Enfermedad de Crohn: Es una forma de enfermedad intestinal inflamatoria (EII) que afecta por lo regular a los intestinos, pero puede ocurrir en cualquier parte desde la boca hasta el extremo del recto (ano).
Causas
Aunque la causa exacta de la enfermedad de Crohn se desconoce, la afección está ligada a un problema con la respuesta del sistema inmunitario del cuerpo.
Normalmente, el sistema inmunitario ayuda a proteger al cuerpo, pero en pacientes con la enfermedad de Crohn y otros tipos de enfermedad intestinal inflamatoria, el sistema inmunitario no puede establecer la diferencia entre el tejido corporal normal y las sustancias extrañas. El resultado es una respuesta inmunitaria hiperactiva que lleva a una inflamación crónica, denominada trastorno autoinmunitario.
Las personas con enfermedad de Crohn tienen inflamación continua (crónica) del tracto gastrointestinal. La enfermedad de Crohn puede ocurrir en cualquier área del tubo digestivo y puede haber parches de tejido sano entre las áreas afectadas. La inflamación continua lleva al engrosamiento de la pared intestinal.
Existen 5 tipos diferentes de enfermedad de Crohn:
• La ileocolitis es la forma más común que afecta la parte inferior del intestino delgado (íleon) y el intestino grueso (colon).
• La ileítis que afecta el íleon
• La enfermedad de Crohn gastroduodenal, que causa inflamación en el estómago y la primera parte del intestino delgado, denominada duodeno.
• La yeyunoileítis que ocasiona parches de inflamación desiguales en la mitad superior del intestino delgado (yeyuno).
• La colitis de Crohn (granulomatosa), que solamente afecta el intestino grueso.
Los genes de una persona y los factores ambientales parecen jugar un papel en el desarrollo de la enfermedad de Crohn. El cuerpo puede estar reaccionando en forma exagerada a bacterias normales en los intestinos.
La enfermedad puede ocurrir a cualquier edad, pero generalmente se presenta en personas entre los 15 y los 35 años. Los factores de riesgo abarcan:
• Antecedentes familiares de la enfermedad de Crohn
• Procedencia de origen judío
• Hábito de tabaquismo
Síntomas
Los síntomas dependen de la parte del tracto gastrointestinal que esté afectada. Estos síntomas pueden fluctuar de leves a severos, y pueden aparecer y desaparecer con períodos de reagudización.
Los principales síntomas de la enfermedad de Crohn son:
• Dolor abdominal (área del vientre) con cólicos
• Fiebre
• Fatiga
• Inapetencia
• Dolor con las evacuaciones de heces
• Diarrea acuosa y persistente
• Pérdida de peso involuntaria
Otros síntomas pueden abarcar:
• Estreñimiento
• Inflamación de los ojos
• Fístulas (generalmente alrededor del área rectal que pueden causar drenaje de pus, moco o heces)
• Dolor articular
• Inflamación del hígado
• Úlceras bucales
• Sangrado rectal y sangre en las heces
• Salpullido
• Encías inflamadas
Un examen físico puede revelar sensibilidad o una masa abdominal, salpullido, articulaciones inflamadas o úlceras bucales.
Los exámenes para diagnosticar la enfermedad de Crohn abarcan:
• Enema opaco
• Colonoscopia
• Tomografía computarizada (TC) del abdomen
• Endoscopia, incluyendo endoscopia por cápsula
• Resonancia magnética (RM) del abdomen
• Sigmoidoscopia
• Enteroscopia
• Tránsito esofagogastroduodenal
• Se puede realizar un coprocultivo para descartar otras causas posibles de los síntomas.
Esta enfermedad también puede alterar los resultados de los siguientes exámenes:
• Albúmina
• Proteína C reactiva
• Tasa de sedimentación eritrocítica
• Grasa fecal
• Hemoglobina
• Pruebas de la función hepática
• Conteo de glóbulos blancos
• Abscesos
• Obstrucciones intestinales
• Complicaciones de la terapia con corticosteroides, como adelgazamiento de los huesos
• Eritema nodoso
• Fístulas en las siguientes áreas:
o vejiga
o piel
o vagina
• Deficiencia en el crecimiento y en el desarrollo sexual en los niños
• Inflamación de las articulaciones
• Lesiones en el ojo
• Deficiencia nutricional (particularmente de vitamina B12)
• Piodermia gangrenosa
Referencia:
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000249.htm